自從第一個太空垃圾誕生至今已有50余年,太空垃圾與日俱增。為此,研究人員提出了一些比較有創意性的方法,去清理這些太空垃圾。
3月25日訊,據每日科學網站報道,自從1957年10月4日前蘇聯成功發射了第一顆人造地球衛星,揭開了人類空間時代的序幕,同時也為太空送 去了第一批人造垃圾。此后,隨著人類太空史上的一次次壯舉,太空垃圾與日俱增。為此,研究人員提出了一些比較有創意性的方法,去清理這些太空垃圾。
目前,讓美國約翰遜航天中心宇航局軌道殘骸計劃辦公署的計劃主管兼首席科學家尼古拉斯-約翰遜較為滿意的一個清除太空垃圾的瘋狂創意方案是—— 發射一個直徑為1.6千米的巨大非伸展性休閑泡沫(Non-Expanding Recreational Foam,NERF)球,這個巨大的泡沫球可用來收集太空垃圾。當小太空殘骸途經這個泡沫球時,就會失去能量很快墜落至地球表面。但是,這種方案也有不足 之處,泡沫球自身會快速地脫離軌道,因為相對其大小而言重量偏輕,所以很有可能它會偶然撞到到正在運行中的宇宙飛行器,這將是非常糟糕的事情。
另外科學家還設計了三種比較有創意方案包括:
1、激光發射器
從地面或者太空發射激光,將太空垃圾推至離地球更近的軌道,使其在地球引力作用下加速下落。但是這樣創意的缺點在于:成本過高,激光發射裝置非常昂貴,而且可以擊中的目標有限。
2、太空垃圾收集車
太空垃圾回收車能夠在太空軌道指定地點上將將大塊太空殘骸收集和封裝起來,然后運送到離地球比較近的軌道上。這種垃圾收集車還可以收集整塊的老火箭殘體。但是次方案的問題在于成本太高,而且操作也比較復雜。
3、金屬細絲
這種方案就是在飛船發射之前,在飛船上面附著一個金屬細絲,進入軌道后用它來擊落那些碎片。但是這種方案目前只限于“紙上談兵”,目前從未實驗過。
其他具有創意的方案還有:
定位跟蹤
目前最先進的太空垃圾定位及監視系統還是冷戰時期美蘇兩國為監視敵方導彈進攻及間諜衛星而建造的跟蹤系統。它們能探測到低軌道上10厘米大小和地球同步軌道上1米大小的碎片。
“自·殺衛星”
體積只有足球那么大,一旦偵察到太空垃圾,便依附在垃圾上,使其速度降低,最后進入大氣層,與太空垃圾同歸于盡。
“空間工友”
由12只空間“垃圾箱”組成,在地球同步軌道上運行。當太空垃圾飛過時,它的由電腦控制的機械臂會抓住目標,放進“垃圾箱”后將其分割切碎,使其墜入地球大氣層燃燒自毀。
據悉,目前關于太空垃圾處理和太空環境治理的研究僅限于學院機構和國家太空署進行研究分析,該領域沒有任何商業機構在運營。雖然當前立即出現真 實可行的補救治理方案還不是很現實,但在短期內這項太空環境治理可以尋求與商業投資相結合,以進一步擴大合作研究范圍。在不久的將來,一定會有合適的清理 太空垃圾的方案出臺并變成現實。